Article - Interim Management opdrachten worden strategischer
Human Resources Magazine - 11/2007
Dossier Interim Management: Opdrachten worden strategischer
Hoewel interim management vaak geassocieerd wordt met crisis management, blijkt de discipline in de praktijk toch een veel bredere toepassing te kennen. Kan interim management ook strategisch zijn en wat is de rol van een HR interim manager in dit verhaal?
Allerlei economische omstandigheden kunnen bij bedrijven een crisis veroorzaken. In dat geval moeten ze op korte termijn een kloof overbruggen en is er sprake van crisis management. Een interim manager kan hierbij soelaas brengen door de organisatie te herstructureren en het vertrouwen terug te winnen bij de medewerkers en de aandeelhouders. Omdat in een dergelijke situatie de interim manager soms ingrijpende en onpopulaire beslissingen moet nemen, kreeg interim management in het verleden vaak een negatieve connotatie. Toch hoeft het niet altijd om een echte crisis te gaan. De ontwikkelingen op de markt gaan steeds sneller en ondernemingen moeten dus ook zeer snel kunnen inspelen op die veranderingen: ze moeten hun producten en hun procedures voortdurend aanpassen om te kunnen blijven concurreren. Dat vergt een bepaalde aanpak van het management en dan rijst de vraag of het bedrijf wel voldoende competenties in huis heeft om de noodzakelijke strategische veranderingen snel te kunnen doorvoeren. In andere omstandigheden kan men zich stap na stap aanpassen, maar als de markt zeer snel verandert, is dat niet meer voldoende. Bovendien heeft de nood aan interim management niet alleen te maken met veranderingen in de markt en de omgeving maar ook met veranderingen binnen het bedrijf zelf. Veel ondernemingen zijn de jongste jaren kostenbewuster geworden en zijn fel afgeslankt. Het aantal managementlagen en het aantal managers is tot een minimum teruggebracht waardoor er niet altijd voldoende capaciteit in huis is om bepaalde opdrachten goed aan te pakken. Bovendien is tijd een kritische succesfactor geworden: als een bedrijf de nodige competenties niet zelf intern op korte termijn kan ontwikkelen, bestaat de kans dat het bedrijf terrein verliest ten opzicht van de concurrentie.
Vraag en aanbod stijgen
Essensys begeleidde de afgelopen jaren bijna 1200 interim management projecten en is daardoor een van de marktleiders in dit vakdomein. Managing partner Michel Van Hemele: “De toegevoegde waarde van een interim management kantoor is dubbel. Allereerst zal een aanbieder van interim management in staat moeten zijn om de vraag van de klant goed te identificeren en te begrijpen. De adviseurs in een interim management kantoor moeten zich kunnen verplaatsen in de specifieke situatie waarin de klant zich bevindt. Bij voorkeur beschikken ze dus over een relevante ervaring in verschillende bedrijfsdomeinen. Alleen op die manier kunnen ze het probleem van de klant juist omschrijven en kunnen ze de juiste interim manager selecteren. “De jongste jaren stel ik vast dat meer en meer HR-bedrijven diensten aanbieden op het vlak van interim management. Parallel daarmee doen ook steeds meer organisaties een beroep op een interim managers. Zowel de vraag als het aanbod stijgt dus. Een situatie die ik positief tegemoet kijk, want hoe meer aanbieders van interim management er zich manifesteren, hoe beter dit uiteindelijk zal zijn voor de marktgroei en dus voor de klant. Al bestaat de kans hierdoor wel dat de kwaliteit van interim management kantoren verwatert waardoor het voor de buitenwereld moeilijker zou kunnen worden om te begrijpen wat het concept interim management juist inhoudt. Bovendien zal het voor nieuwkomers in de markt niet eenvoudig zijn om zich te profileren ten opzichte van anderen in het onderstrepen van hun specifieke toegevoegde waarde. Ook het aanbod aan interim managers stijgt, meer en meer senior managers zetten de stap naar het zelfstandigenstatuut. Uit recent onderzoek bleek trouwens dat de gemiddelde doorlooptijd van een in een Europees beursgenoteerd bedrijf vier jaar bedraagt. De doorlooptijd van een senior manager in functie daalt en zorgt er dus voor dat bedrijven meer een beroep doen op een interim manager in afwachting dat de nieuwe senior manager in dienst treedt. De stelling dat interim managers inschakelen betekent dat het eigen management een bepaalde situatie niet voldoende efficiënt kan aanpakken, klopt niet. Vaak liggen er tal van andere factoren aan de basis waarom een bedrijf beroep doet op een interim manager”, vertelt Van Hemele.
Strategie
Historisch gezien werd interim management vooral gebruikt bij crisissituaties. Al is crisis management niet langer meer het enige motief. Steeds meer bedrijven maken er gebruik van in periodes van groei. Van Hemele zegt: “Vandaag situeren slechts een beperkt aantal opdrachten zich nog in het domein van herstructureren en reorganisaties. De economische conjunctuur is momenteel goed waardoor er minder bedrijven reorganiseren. Ook het aandeel opdrachten waarbij de interim manager instaat voor het garanderen van de operationele continuïteit (bijvoorbeeld bij het plots wegvallen van een senior manager) neemt bij ons in aantal af. Slechts een op vier opdrachten bevindt zich nog in dit domein. Daarentegen zien we dat de vraag naar tijdelijke management opdrachten voor veranderingsprojecten en project management sterk toeneemt. Bij deze opdrachten is het strategische belang zo goed als altijd nadrukkelijk aanwezig. Veranderingstrajecten begeleiden, betekent immers ook dat men moet nadenken over de strategische impact van bepaalde beslissingen, men moet meer op langere termijn denken”.
Ook de v raag naar interim opdrachten met een specifieke expertise stijgt volgens Van Hemele. In deze domeinen kan de interim manager immers meer toegevoegde waarde leveren dan bij projecten waar enkel de operationele continuïteit gegarandeerd moet worden. Bij veranderingsprojecten wordt trouwens vaak gewerkt met een aangepaste tariefstructuur, worden de resultaten beoordeeld op basis van de significante impact op het bedrijf. Niettemin blijkt de vraag naar interim managers die een operationele continuïteit moeren garanderen nog altijd het grootst. Al is er wel een verschuiving aan de gang naar opdrachten die meer strategisch van aard zijn.
Salarispolitiek
“Bedrijven die vandaag een beroep doen op interim management voor bijvoorbeeld veranderingsprojecten, projecten waarbij strategisch management centraal staat, zijn vooral op zoek naar professionals met ervaring in algemeen management en financieel management. Veranderingstrajecten worden immers vaak aangestuurd door de CEO. Wat HR betreft, kregen we tot op heden vooral aanvragen voor tijdelijke HR-directeurs en HR-professionals met expertise in compensation & benefits voor bijvoorbeeld het uittekenen van een markt conforme salarispolitiek. De meeste opdrachten in dit domein situeren zich velleer nog op operationeel niveau, al stellen we wel vast dat steeds meer bedrijven een beroep doen op HR interim managers voor het uitwerken van bepaalde strategische processen”.
“Interim management kent ook een prijs, bedrijven beseffen dus wel degelijk wat het bedrag en toegevoegde waarde kan zijn wanneer ze een interim manager inschakelen. Persoonlijk denk ik trouwens dat het belang van strategisch interim management in de toekomst nog zal toenemen”, besluit Van Hemele.
Copyright ©
Human Resources Magazine, 11/2007
Other interesting Press Releases: