Article - De Manager op maat
Jobat - 09/2007
Een tijdelijke of interim-manager is meestal een welgekomen gast in het bedrijf. Hij komt een heikel probleem oplossen of de lont uit het kruidvat halen, zodat de onderneming weer verder kan. Interim-management werd in het verleden vooral ingeroepen voor financiële opdrachten, maar is geschikt voor elke afdeling. Deze boomende activiteit trekt
ook steeds meer jonge talenten aan.
De interim-manager : een welgekomen gast ?
Een interim-manager heeft een welomschreven opdracht : een onderneming het hoofd helpen bieden aan een ongebruikelijke situatie, gedurende een bepaalde periode, die gemiddeld zes tot achttien maanden duurt. In onze buurlanden, zoals Groot-Brittanië en Nederland, is men al lang vertrouwd met interim-management, maar nu lijkt het fenomeen ook bij ons aan een doorbraak toe. Interim-management kun je definiëren als een contract voor een bepaalde opdracht waarvoor een onderneming gebruikmaakt van de diensten van een ‘manager op maat’, om een welbepaalde taak te vervullen.
Tijdsgeest
“Het concept past volkomen in de tijdsgeest”, vertelt Joseph Sadis, managing director van B-management, een gespecialiseerd bureau in interim-managementopdrachten. “Iedereen heeft het over crisismanagers of managers die veranderingsprocessen moeten begeleiden, ook al hebben de opdrachten momenteel ook steeds vaker betrekking op projecten om de prestaties en de ontwikkeling te verbeteren. In ieder geval stellen we vast, dat het aantal opdrachten momenteel met zo’n 20 procent per jaar toeneemt”.
Tot enkele jaren geleden spitste interim-management zich naast opdrachten in de algemene directie voornamelijk toe op financiële functies. “Dat komt omdat in België vooral auditkantoren zich op de markt van het tijdelijk management hebben geprofileerd”, legt Joseph Sadis uit. Volgens de jongste cijfers van Federgon Interim-management zouden financiële en administratieve opdrachten nog altijd 60 procent vertegenwoordigen van het totale pakket aan opdrachten dat de leden van de federatie krijgen. Maar die federatie is niet echt representatief te noemen voor een sector waarin veel nieuwe spelers actief zijn, en waarin de oudere spelers erop staan hun specifieke aanpak te benadrukken.
Positieve keuze
“Heel wat bedrijven uit de ICT-en engineeringsector voeren tijdelijke managementopdrachten uit maar zijn geen lid van Federgon”, stelt Tom Van den Heuvel, managing director van TriFinance. “Sommige spelers zijn bovendien gespecialiseerd in één activiteit, terwijl andere zoals wijzelf een brede waaier aan oplossingen bieden, waarvan interim-management slechts één aspect is.” Een duidelijke trend die zich ondertussen aftekent, is dat de tijdelijke managers steeds jonger zijn. “Vroeger was tijdelijk management typisch iets voor mensen op het einde van hun carrière, of voor mensen die op hun 45
ste iets anders wilden of moesten doen”, legt Van den Heuvel uit. “Nu gebeurt het geregeld dat 30- tot 35-jarigen deze dienstverlening aan ondernemingen aanbieden. Dat gebeurt ook steeds meer op basis van een positieve keuze en bijvoorbeeld minder na een ontslag bij een herstructurering. Men zou eigenlijk kunnen zeggen dat iedereen er zich mee verzoend heeft dat we vandaag allemaal een beetje interim-manager zijn geworden. En in zekere zin is het ook zo dat het grotere aanbod voor een stuk de marktvraag creëert.”
Crisis bezweren
Het komt er dus op neer dat klanten vroeger meestal een tijdelijke algemene directeur zochten om het hoofd te bieden aan een crisis of om de activiteit sterker te ontwikkelen, terwijl ze nu op zoek gaan nar specialisten die in staat zijn om een specifiek probleem aan te pakken. Eigenlijk kunnen de opdrachten voor interim-managers kunnen worden onderverdeeld in vijf types : crisisbeheer, het doorvoeren van een veranderingsproces, het begeleiden van een overgangsfase – waarin de interim-manager tijdelijk het roer in handen neemt, omdat een manager ziek is, of in afwachting dat een opvolger is gevonden -, het aanbrengen van een specifieke expertise – bijvoorbeeld om ervoor te zorgen dat een bedrijf voldoet aan de Sarbanes & Oxley-wet – en het beheren van een specifiek project, wat eigenlijk overeenkomst met het voortzetten van een consultingopdracht. Ook specifieke financiële opdrachten kunnen nog verder worden opgesplitst. Volgens Joseph Sadis gaat het daarbij om het opzetten en verbeteren van controleprocedures, het aanbrengen van expertise om het hoofd te bieden aan moeilijkheden rond financiering (nieuwe financiering, thesauriebeheer, bankrelaties, fiscale optimalisatie), veranderingsprocessen rond financiële aspecten, en opdrachten bij bedrijven die in een moeilijke periode zitten en die nood hebben aan een algemene directeur met een financiële achtergrond, hetzij om een link te leggen tussen de productie en de verkoop, hetzij om ervoor te zorgen dat er ook tijdens de ontwikkelingsfase geld binnenkomt. “Ongeacht het soort opdracht brengt de interim-manager een bepaalde bagage en ervaren kijk op de dingen mee”, legt Marc Crombez, managing partner van Essensys, uit. “Op die manier kan zijn toegevoegde waarde bijdragen tot de professionalisering van bepaalde processen of van bijvoorbeeld de hele financiële afdeling, die zo niet langer alleen een administratieve bijdrage levert aan de business maar ook een strategische”. Bij Essensys blijft het aantal financiële opdrachten in een markt die zich volop ontwikkelt, stabiel : één op de drie opdrachten situeerde zich vorig jaar in het financiële domei. “Dit relatief grote marktaandeel van de financiële opdrachten heeft te maken met de verplichte rapportering”, geeft Crombez aan. “Als een humanresourcesprofiel twee of drie maanden wegblijft, is dat voor een onderneming niet onoverkomelijk, zolang de lonen maar worden uitbetaald. Maar de rapportering en de opvolging van de betalingen aan leveranciers en van klanten kunnen niet wachten, zeker niet bij een beursgenoteerd bedrijf of bij het filiaal van een multinational. Als er intern niemand is die voor de aflossing van de wacht kan zorgen, moet men wel een beroep doen op externe competentie.
Hoewel je makkelijk mensen vindt die zich interim-manager durven noemen, gaat het niet altijd om kandidaten aan wie je zomaar een missie kan toevertrouwen
Verantwoordelijkheid
Een andere reden is volgens Marc Crombez dat financieel beheer bij alle bedrijven, ongeacht hun sector of activiteitendomein, uiteindelijk altijd op hetzelfde neerkomt. “Maar dat belet niet dat er ook in financieel interim-management een aantal specialisaties zijn, zoals alles wat te maken heeft met consolidatie op Europees niveau, de invoering van IFRS-boekhoudnormen en interne audit op internationaal niveau.”
De kwaliteiten waaraan interim-managers moeten beantwoorden, zijn volgens onze gesprekspartners de volgende : ze moeten een sterke persoonlijkheid hebben, in uiteenlopende omstandigheden en sectoren ervaring hebben opgedaan en competenties hebben opgebouwd, zeer snel kunnen inschatten op wie ze al dan niet kunnen rekenen, alle medewerkers achter een project kunnen scharen en erg rationeel en operationeel te werk gaan. “Het gaat om mensen die bijzonder
hands-on zijn en er geen moeite mee hebben te moeten functioneren op een lager niveau dan in vroegere ervaringen”, geeft Tom Van den Heuvel nog mee. “Ze zijn ook bereid om hun ervaring te delen en ter beschikking te stellen van anderen, zodat iedereen er kan mee van profiteren. Ze hebben geen eigen agenda, werken zeer resultaatgericht en beschikken over een hele resem troeven, waaronder discretie, bescheidenheid, communicatievaardigheid en ervaring in people management”.
Schaarste of niet ?
Lange tijd zei men dat er meer interim-managers waren dan beschikbare opdrachten, maar vreemd genoeg is er nu steeds meer sprake van een tekort aan tijdelijke managers. “Ook in dit vakgebied woedt de strijd om talent volop”, stelt Joseph Sadis van B-management vast. “Door de manier waarop de markt evolueert, duurt het langer vooraleer headhunters de geschikte kandidaten vinden om de functies te kunnen invullen. De pool met kandidaten is dan ook aan het uitdrogen.” Sadis wil daarmee duidelijk de pool van geschikte kandidaten zeggen, want hoewel men makkelijk zo’n drieduizend mensen kan vinden die zich interim-manager durven noemen, gaat het niet noodzakelijk altijd om kandidaten aan wie men zomaar een missie zou toevertrouwen. “Voor tijdelijke opdrachten in de financiële sfeer speelt de schaarste een minder grote rol”, meent Marc Crombez van Essensys. “Voor het ingeven en controleren van cijfers is de leeftijd minder belangrijk, en zoals gezegd komt het financiële werk in alle sectoren ook op hetzelfde neer, zodat er op dat vlak meer flexibiliteit is”.
Brandjes blussen
Joseph Sadis wil de bedrijven ook nog een belangrijke tip meegeven. “Het gebeurt nog te vaak dat bedrijven ons pas in laatste instantie oproepen als brandweerlui om het vuur te blussen. Het zit blijkbaar in de mentaliteit van de Belgische bedrijfsleiders ingebakken dat ze erg moeilijk kunnen toegeven dat ze een bepaald probleem hebben. In onze buurlanden getuigen ondernemingsleiders op dat vlak toch van een heel andere mentaliteit. Maar gelukkig is een en ander nu ook in ons land aan het evolueren. Wij zijn als pelgrims de markt opgegaan, de pers heeft zijn informatieopdracht vervuld, en een aantal voorbeelden van geslaagd interim-management beginnen inspirerend te werken. Daar kan de hele sector alleen maar wel bij varen”.
09/2007
Copyright © Jobat
Other interesting Press Releases: